Um ex-engenheiro da Apple testemunhou na segunda-feira que algumas de suas ideias estão no cerne de um caso controverso de propriedade intelectual, mas não chegou a afirmar que é o inventor de uma patente disputada da Qualcomm.

 

Arjuna Siva, um ex-engenheiro da Apple, fez as declarações em depoimento durante um julgamento em San Diego sobre três patentes que a Qualcomm alega que a Apple infringiu em alguns modelos de seu popular iPhone. A Apple argumentou que Siva deveria ser citado como co-inventor de uma dessas patentes, que cobre a tecnologia que permite que um smartphone se conecte rapidamente à internet assim que o dispositivo for inicializado.

 

Na segunda-feira, Siva, que cancelou uma aparição original no julgamento apenas para depois reverter a decisão, não pediu crédito pela patente em seu depoimento.

 

‘Não acho que estou afirmando ser um inventor’, disse Siva, que agora trabalha no Google, ao tribunal.

 

O testemunho de Siva pode criar um desafio para a Apple, que o via como uma testemunha-chave. Depois que Siva desistiu de testemunhar, a Apple entrou com uma intimação para que ele comparecesse.

 

Embora o engenheiro não afirme ser um inventor, ele disse que contribuiu com vários elementos da tecnologia que tornam o processo de inicialização mais rápido. ‘Esta ideia foi minha’, disse ele ao tribunal. Ele também disse que ficou ‘surpreso’ e ‘chateado’ depois que a Qualcomm entrou com o pedido de patente.

Depois que Siva foi demitido do depoimento, a Apple reiterou seu argumento de que ele era um co-inventor da tecnologia. ‘Eu acredito que o Sr. Siva deveria ter sido incluído’ na patente, disse Bill Lin, uma testemunha especialista da Apple e professor de ciência da computação na Universidade da Califórnia, em San Diego.

 

O julgamento de San Diego é parte de uma ampla batalha legal entre os gigantes da tecnologia. Dois anos atrás, a Federal Trade Commission acusou a Qualcomm de operar um monopólio em chips de modem, uma medida que foi apoiada pela Intel e pela Apple. A agência argumentou que as altas taxas de royalties da Qualcomm impediram a competição e, por sua vez, aumentaram o custo dos telefones e prejudicaram os consumidores. O julgamento foi concluído em janeiro e a decisão está pendente.

 

O julgamento de San Diego, presidido pela juíza distrital dos Estados Unidos, Dana Sabraw, é a parte mais técnica da batalha jurídica em várias frentes. Mas isso pode ter implicações em como seu telefone é feito e em quanto custa. Além da patente de inicialização, as empresas estão lutando por uma patente que cobre o processamento gráfico e a vida útil da bateria, e outra que cobre a tecnologia que permite que os aplicativos baixem dados mais facilmente, deslocando o tráfego entre o processador dos aplicativos e o modem.

 

Quando se trata da patente de boot, a maioria dos eventos discutidos foi em 2010, um ano antes de a Apple começar a usar chips da Qualcomm em seus iPhones. Siva foi questionado por que ele ainda se lembra tanto daquela época. Ele disse que ficou ‘orgulhoso’ quando suas idéias chegaram ao produto final.

 

“É algo de que realmente me lembro, e olho para trás com carinho”, disse Siva. ‘Eu era uma criança dois anos e meio fora da faculdade. Achei que era um grande negócio para mim.’